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    谢无咎争取到的旬日之期，第一天便在狄人更加猛烈的攻势中拉开序幕。

    阿史那骨咄禄显然不打算给抚远任何喘息之机。拂晓，凄厉的牛角号声便撕裂了寒冷的空气。这一次，狄人不再试探，而是倾巢而出！黑压压的军阵如同移动的乌云，覆盖了抚远城外的旷野。最前方是数十架经过加固、射程更远的抛石机和那种能发射燃烧巨箭的“火箭弩”，其后是密密麻麻的步兵方阵，两翼游弋着数不清的骑兵。

    更令人心惊的是，狄人阵中竟出现了数辆高大的、蒙着浸湿生牛皮的“临冲车”（一种带有可升降木桥、可抵近城墙的攻城车），以及许多扛着长梯、推着撞木的敢死队。显然，阿史那骨咄禄是要不惜代价，毕其功于一役！

    “传令全军！死守！告诉将士们，身后是家国，退一步，便是万丈深渊！本王与你们同在！”谢无咎银甲玄氅，拄剑立于瓮城最高处，声音通过亲卫传遍城墙。他的左腿在寒风和紧张中隐隐作痛，但脊背挺得笔直。

    战斗从一开始就进入了白热化。狄人的抛石机和“火箭弩”集中轰击昨日受损的西南段城墙及几处关键防御节点。燃烧的巨石和火箭如同陨石雨般落下，城墙在震颤，火焰在蔓延，浓烟遮蔽了视线。守军冒着箭雨和飞石，奋力灭火，修补城墙，用弓弩还击。

    狄人的步兵在远程火力的掩护下，推着临冲车、扛着云梯，如同潮水般涌向城墙。惨烈的攻防在每一寸城墙上演。滚木擂石倾泻而下，沸油金汁泼洒如雨，刀剑碰撞，血肉横飞。守军虽众志成城，但狄人兵力占优，器械犀利，攻势一波猛过一波。

    谢无咎亲临最危险的西南段督战。他虽不能亲自挥剑搏杀，但他的存在本身便是最大的鼓舞。他冷静地指挥着预备队的调动，哪里出现缺口，便立刻补上；哪里压力过大，便用弩炮或火油重点支援。老王爷谢擎则坐镇瓮城，统筹全局，调度物资。

    战斗从清晨持续到午后，狄人发动了三次大规模的集团冲锋，皆被守军依托城墙工事和血勇击退。但守军伤亡也在不断增加，箭矢火油消耗巨大，那段受损的西南城墙更是摇摇欲坠。

    “王爷！西南墙段快撑不住了！狄人的临冲车已经抵近！”一名浑身是血的校尉踉跄奔来禀报。

    谢无咎望去，只见西南方向，数辆高大的临冲车已逼近城墙，上面的狄兵正试图放下木桥，直接搭上城头！一旦被其得逞，狄人精锐便可源源不断直接冲上城墙！

    “李敢的骑兵到哪了？”谢无咎急问。按计划，李敢应率骑兵在关键时刻出城反击，搅乱狄人阵脚。

    “李将军已准备就绪，但狄人两翼骑兵盯得很死，正面步兵阵型也很厚实，直接冲击恐难奏效，反可能陷入重围！”

    谢无咎眼中寒光一闪，当机立断：“告诉李敢，不要冲击正面！让他率骑兵从西门出，绕到狄人抛石机和‘火箭弩’阵地的侧后翼！那些器械移动缓慢，护卫兵力相对薄弱，是他的目标！不惜代价，给我毁了那些器械！”

    “是！”

    命令迅速传达。不久，西门洞开，李敢一马当先，率领三千精骑，如同离弦之箭，并非冲向正面战场，而是划出一道弧线，借着战场烟尘和地形的掩护，直扑狄人远程器械阵地的侧后方！

    这一出乎意料的突击果然打乱了狄人的部署。狄人两翼骑兵慌忙拦截，但李敢所部速度极快，目标明确，根本不理睬拦截，拼着伤亡，硬生生冲到了器械阵地附近！

    “放火箭！烧了那些大家伙！”李敢大吼。
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