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    头三天她还老老实实，第四天就趁着阿尔塔打盹的工夫，偷偷溜到后院练武场，刚拿起木头做的大剑比划了两下，就被闻讯赶来的墨月抓个正着。

    “星儿。”墨月难得沉了脸。

    墨星吓得手一松，木剑掉在地上：“姐，我就活动活动筋骨。”

    “活动筋骨？”墨月走到她面前：“你这是活动筋骨？张大夫说了，前三个月最忌用力过猛。你要真想活动，我让厨房每日送豆子来，你坐着捡豆子。”

    “捡豆子？”墨星眼睛瞪得溜圆，“那还不如让我躺尸呢。”

    “那就躺着。”墨月毫不退让。

    最后还是张玄出面调和，让工匠做了几把特制的木剑，剑身轻飘飘的，舞起来跟烧火棍似的。墨星试了试，撇撇嘴：“这能练什么？”

    “练个样子。”张玄哄她：“等过了三个月，给你换重一点的。”

    墨星这才勉强接受。

    不过她很快就找到了新的乐子，教阿尔塔读书识字。这丫头自己认字也不多，但教阿尔塔绰绰有余。

    两人一个教得认真，一个学得刻苦，倒也让后院多了不少朗朗书声。

    张玄每日处理完军务，必会回后院陪姐妹俩用晚饭。

    有时是简单的小米粥配咸菜，有时是伙房特意炖的鸡汤。

    他不再谈军国大事，只说些关内的趣闻，哪个士兵娶亲了，哪个匠人发明了新东西，哪个堡寨送来了特产。

    这样的日子，让张玄有时会产生错觉，仿佛那些血火厮杀都是上辈子的事了。

    腊月十八的雪下得纷纷扬扬，将北门关裹成了琼雕玉砌的世界。

    关墙上的旌旗在风雪中沉静垂挂，守城的士兵裹着厚厚的羊皮袄，呵出的白气转瞬就被北风吹散。

    张玄接到亲卫通报时，正在校场看新编的童子营操练。

    五十多个七八岁到十二三岁的孩子，穿着统一的棉袄，在雪地里扎着马步，小脸冻得通红，却没人叫苦。

    这些都是守城战中牺牲将士的遗孤，被张玄集中起来，既学文识字，也练些基础的拳脚。

    “陈梁王府的银月郡主到了？”张玄拍了拍肩上的雪：“带了多少人？”

    “轻车简从，只二十余护卫。郡主说，是私访故人，不必惊动太多。”亲卫会到。

    张玄点了点头，神色平静：“开侧门迎入，安排在东跨院的听雪轩。告诉后厨备热水，让郡主一行先沐浴更衣。晚宴设在暖香阁，请两位夫人作陪。”

    “是。”

    一个时辰后，听雪轩内水汽氤氲。

    赵颖浸在撒了梅花瓣的浴桶中，长途跋涉的疲惫被温热的水流一点点化开。

    她闭着眼，脑海中却浮现出一年前第一次到龙虎寨时的情景——

    那时张玄还是个山匪四寨主，寨子破败，人马不过两百。

    可她就看出此人眼中有不甘蛰伏的光。陈梁王府送上金银、兵器，他收了，却不愿彻底依附。父亲当时说：“此子非池中物，可交不可驭。”

    谁能想到，短短一年时间，那个山匪头子已成北门关统制，正五品武官，手握万余精兵，掌控北疆门户。

    “郡主。”叮当的声音打断她的思绪：“衣裳备好了。”


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