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    林宇在王座上坐下，声音平静。

    炎烬身上火焰跳动了一下，似乎对林宇这种居高临下的态度感到不满，但它很快压制住情绪，单膝跪地——这个动作让周围的菌毯瞬间焦黑了一大片。

    “熔火之心，炎烬，奉吾主炎魔之王之命，前来觐见虫群主宰。”

    它的声音如同岩浆翻滚，低沉而炙热。

    身后两个火焰元素也做出同样的动作。

    林宇没有立刻回应，而是用天眼仔细扫描着这三个元素生物。

    很有趣。

    火焰元素本应是暴躁、混乱、难以控制的种族，但眼前这三个……虽然压抑着怒火，却保持着惊人的纪律性。

    看来那个炎魔之王，比预想的更聪明，也更懂得审时度势。

    “你们口中炎魔之王的诚意呢？”

    林宇问。

    炎烬抬起手——那由熔岩构成的手掌中，浮现出三样物品：

    一枚拳头大小、内部仿佛有液体火焰流转的暗红色晶体。

    一卷由某种耐火皮革制成的卷轴。

    一颗被封在水晶中的、不断跳动的心脏——那是一颗“熔岩巨龙”的心脏，耀石级材料。

    “此乃吾主献上的贡品。”

    炎烬的声音依旧低沉：

    “熔火核心——熔火之心地下三百公里深处，岩浆海中央凝聚的精华，蕴含最纯粹的火元素之力，可作为史诗级装备材料或直接吸收。”

    “领土图——标记了熔火之心控制的所有矿脉、能量节点、战略要地。”

    “熔岩龙心——这是吾主当年亲自斩杀的一头耀石级巅峰熔岩巨龙得到的战利品，此次献上，以表诚意。”

    林宇伸手一招，三样物品飞入手中。

    熔火核心入手滚烫，内部能量磅礴而稳定，确实是好东西。

    领土图展开，上面详细标注了数百个资源点，甚至包括几处连虫群侦查单位都未曾发现的隐秘矿脉。

    熔岩龙心还在跳动，每一次搏动都散发高温。

    林宇将物品收起，再次看向炎烬:“说吧，你们想要什么？”

    天下没有免费的午餐。

    献上如此厚礼，必然有所求。

    炎烬身上的火焰再次跳动，这次带着一丝……犹豫。

    “吾主希望……虫群能保留熔火之心的自治权。”

    它抬起头，那双火焰构成的眼睛直视林宇：

    “吾主愿意臣服，献上所有资源，听从调遣，但希望保留熔火之心的内部管理体系，以及……对火元素族群的统治。”

    林宇笑了。

    “自治权？”

    他靠在王座上，暗金色的天眼盯着炎烬：“你觉得，我有必要答应吗？”

    话音落下的瞬间，大殿内的气氛骤然凝固。

    菌毯下方，数十道冰冷的杀意锁定炎烬三人。

    那是潜伏在附近的虫族单位。

    炎烬身上的火焰剧烈波动，它强压下本能的反击冲动，声音更加低沉：

    “吾主明白，以虫群现在的实力，完全可以强行吞并熔火之心。”

    “但强行征服，必然会引发反抗。火元素生物性格暴烈，宁愿自爆核心也不会轻易被俘。

    届时，熔火之心数百年的积累——那些珍稀矿脉、能量节点、元素池……都将毁于一旦。”

    “而如果保留自治权，吾主可以保证，熔火之心将成为虫群最忠诚的附庸，提供稳定的资源供给，并在必要时派出元素军团参战。”

    炎烬顿了顿，补充道：

    “吾主还说……灵族的异常举动，它或许知道一些内情。”

    林宇眼神微动。

    灵族。

    “说。”

    林宇微微眯眼简短地吐出一个字。

    如果这群家伙仅仅想只靠几件礼物以及一个自毁的威胁就想获得自治权，林宇是不可能答应的，就算他们真的毁了他们所谓的资源，林宇也不会在意。

    但灵族的情报……就有些不一样了。

    有这个情报，林宇可以考虑不那么快动手，晚点再整这些家伙。

    炎烬身上的火焰稳定下来，它知道，自己抓住了关键。

    “大约三年前，灵族曾派使者秘密拜访熔火之心。”

    炎烬回忆道：

    “那时地表三族的战争还没有进入白热化，灵族使者找到了我主，提出一个合作提议——他们愿意提供‘自然之心’的能量核心，帮助炎魔之王突破耀石级巅峰的瓶颈，触及史诗级门槛。”

    “作为交换，熔火之心需要在某个特定时间，配合灵族进行一次‘大规模元素潮汐引导’。”

    林宇眉头微皱：“元素潮汐引导？做什么用？”

    “不清楚。”炎烬摇头:“灵族使者没有明说，只是强调这对双方都有利，但吾主拒绝了。”

    “为什么拒绝？”

    “因为灵族要的‘配合’，需要熔火之心在特定时间，将超过七成的火元素能量注入地脉节点，持续整整三天。”

    炎烬的声音带着一丝后怕：

    “吾主当时觉得不对劲，如果真按照灵族的要求做，熔火之心将在那三天内防御空虚，而且地脉能量流向会被彻底改变，可能引发不可预测的后果。”

    “所以吾主拒绝了，灵族使者也没有强求，直接离开了。”

    林宇陷入沉思。

    三年前……那时玩家都还没来，灵族就在谋划了？

    “灵族最近有什么新动作，你们知道吗？”林宇问。

    “据吾主所知，灵族在罗伦森林的仪式场，近期能量波动异常频繁。”

    炎烬说道：“大约一个月前，我主曾感应到一次剧烈的能量元素震荡，源头就在罗伦森林深处。

    震荡只出现了不到半秒，但波动还是被我主感应到了，这很不寻常。”

    “那次震荡后，灵族加强了仪式场的防御，巡逻小队数量增加了一倍，并且开始驱逐所有非灵族单位——包括一些原本与灵族关系不错的中立种族。”

    林宇手指轻轻敲击王座扶手。

    能量震荡……

    “炎魔之王还知道什么？”

    “吾主说，灵族内部似乎出现了分歧。”

    炎烬犹豫了一下，还是说道：“大约两个月前，灵族一位长老秘密拜访熔火之心，寻求合作。

    那位长老自称‘青叶’，是灵族内部反对当前仪式的一派。”

    “她透露，灵族高层正在进行的仪式，并非所有灵族都赞同。

    有一部分灵族认为，这个仪式风险太大，可能引来无法控制的灾祸。”

    “但她没有细说仪式具体内容，只是告知我主……那与灵族的‘上古之王’有关。”

    上古之王？

    林宇记下这个关键词。

    “那个青叶长老现在在哪？”

    “不知道。”炎烬摇头。

    “那次秘密会面后，她就消失了。

    吾主怀疑，她可能已经被灵族高层控制或清除。”
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