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    灶膛里的火，不急不慢地烧着，橘红色的光映着秦春花肿胀的侧脸，也烘烤着铁锅的底部。

    时间在柴火细微的噼啪声和锅里越来越响的“咕嘟”声中，缓慢流淌。

    秦春花的心思，也跟着那火光和蒸汽，明明暗暗，上上下下。

    添完最后一根细柴，她估摸着火候差不多了。

    用烧火棍拨了拨灶膛里残余的炭火，让它们均匀地焖着锅底。

    她撑着酸痛的膝盖，慢慢站起身，走到锅台边。

    脸上依旧火辣辣地疼，嘴里也还残留着血腥味，可这些，都被另一种更强烈的感官期待暂时压了下去。

    她伸出手，有些迟疑，又有些迫不及待地，握住了那扇沉重、被蒸汽熏得湿润发烫的木头锅盖的把儿。

    冰凉的掌心贴上温热的木头，她深吸一口气，然后，用力向上一掀。

    “呼……”

    一大团白茫茫、热腾腾的蒸汽，混着一股难以形容的、霸道而纯粹的粮食香气，如同挣脱了束缚的猛兽，猛地从锅里窜了出来，瞬间扑了她满脸，钻进了她因为肿胀而呼吸不畅的鼻孔，冲进了她干渴嘶哑的喉咙，甚至直往她酸涩的眼睛里钻！

    香！太香了！

    那是一种混杂着谷物淀粉被彻底蒸熟后特有的、清甜温润的焦香，带着水汽的氤氲，还夹杂着一点点陈米自带的、近乎发酵的醇厚气息。

    虽然米是碎的、次的，可这经由水火淬炼、从一粒粒干瘪谷物中释放出来的、最本质的粮食精华的香味。

    秦春花被这股浓烈的蒸汽和香气冲得往后仰了仰，肿胀的眼睛下意识地眯起，可鼻子却贪婪地吸着，仿佛要把这满屋的香气都吸进肺腑里，刻进骨头里。

    她已经不记得上次闻到这么“奢侈”的饭香是什么时候了。

    蒸汽稍稍散去，锅里的情形显露出来。不再是清汤寡水的糊糊，也不是干硬拉嗓子的饼子。
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