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    “小孩子生病是常事，你也别太忧心。”谢无咎坐到床边，将儿子接过，轻轻拍着，“爹爹回来了，宸儿不怕，喝了药，睡一觉就好了。”

    允宸迷迷糊糊睁开眼，看见父亲，小手抓住他的衣襟，含糊地叫了声“爹爹”，又昏沉睡去。

    安抚好儿子，两人来到外间。沈青瓷才低声道：“王爷，方才宫里皇后娘娘也派了女官来探视，送了些药材。女官言语间……似有暗示。”

    “哦？暗示什么？”

    “陛下近来龙体一直欠安，咳疾反复，虽未明言，但太医院值守日益严密。皇后娘娘的意思是，今春原定的一些祭祀、宴饮，陛下恐怕难以亲临，或需几位成年皇子亲王分担。”沈青瓷斟酌着词句，“尤其是……祭祀太庙、先农坛亲耕等典仪。”

    谢无咎目光微凝。祭祀太庙、先农亲耕，皆是国家级大典，向来由天子亲自主持，若天子因故不能，通常由太子或地位最高的皇子代劳。如今东宫空悬，皇帝将此重任“分派”，其意深远。这是在观察，也是在测试。

    “皇后娘娘可提及，具体由谁分担？”

    “女官未明说，只道陛下自有考量，让各府……早做准备。”沈青瓷看向他，“王爷，武备学堂初立，事务繁杂，您又刚接手，此时若再承担祭祀大典……”

    “父皇若有旨意，为人臣子，岂能推诿。”谢无咎平静道，“武备学堂之事，郭威和几位副手可暂理。祭祀典仪，规矩森严，依礼部章程办理便是。我只是担心……”他看向内室，“宸儿病着，你又要操持府中，还要应付宫中这些……”

    “府中之事，妾身应付得来。宸儿的病，有太医和嬷嬷们，王爷不必挂心。”沈青瓷握住他的手，“妾身只是觉得，此时风动，恐非吉兆。陛下龙体……朝野上下，不知多少眼睛盯着。王爷如今虽不掌实权，但武备学堂总领、亲王之尊，本就惹人注目。若再代行部分祭祀之责，恐成众矢之的。”

    谢无咎反握住她的手，温声道：“你的顾虑，我明白。但该来的，躲不掉。这些年，我们韬光养晦，闭门谢客，不就是为了应对可能的变局吗？如今不过是变局初显端倪。我们只需谨守本分，不逾矩，不结党，办好父皇交代的差事，照顾好宸儿和你自己，便是以不变应万变。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“至于那些盯着我们的眼睛……武备学堂，便是我的‘本分’，也是我的‘屏障’。为朝廷培养忠勇干练的基层将官，这是谁都挑不出错的大义。只要学堂办得好，出人才，便是最大的功绩，也是立足的根基。”

    沈青瓷闻言，心中稍安，点头道：“王爷思虑周全。是妾身过于忧心了。”

    **数日后，旨意下达**

    皇帝因“偶感风寒，需静养”，命皇长子秦王谢无垠（虽被废为庶人，但其成年皇子身份仍在，近年来低调居于京郊别院）代为主持先农坛亲耕礼；命皇五子赵王谢无垢代为主持祭祀太庙之礼；另，命镇北亲王谢无咎“协理”祭祀典仪诸般事务，并“代朕”巡视京畿三大营春操。

    旨意一出，朝野私下议论纷纷。秦王虽复出迹象微弱，但主持亲耕礼意义特殊；赵王担纲太庙祭祀，分量极重；而镇北王虽名为“协理”、“巡视”，看似打杂跑腿，但“代朕”二字，又显殊荣，且京营兵权敏感，其“巡视”之责，引人遐想。

    皇帝似乎有意将三位成年皇子（王）都推至台前，却又将权责模糊分散，让人难以揣测圣心究竟属意何人。
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