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    线索若隐若现，指向越发清晰，却也更加骇人。若幕后黑手真是郑家，牵扯到宠冠后宫的贵妃和成年皇子，此案将不仅仅是贪腐走私，更可能演变成夺嫡之争的前奏，其凶险程度将呈几何级数攀升。

    “还有一事，”莫老继续道，神色更加凝重，“关于户部失踪的那个陈书办。老朽的人发现，周汝昌死前两日，陈书办曾秘密去过一次城南的‘醉仙居’——表面是酒楼，实则是某些官员私下会面密谈的场所。与他见面之人，虽做寻常商贾打扮，但有人认出其随从腰间所佩，是内务府采办处的腰牌式样。”

    “内务府？”沈青瓷蹙眉，“内务府掌管宫廷用度，与户部钱粮虽有交集，但一个户部书办，私下会见内务府的人……”

    “恐非寻常公务。”谢无咎接口，心中念头飞转。内务府采办处油水丰厚，与宫外皇商、各大商号关系千丝万缕，若有人借此通道洗钱或转移财物，亦有可能。而内务府，某种程度上，可是直接服务于后宫及皇室成员的……

    “陈书办离开‘醉仙居’后，便直接告假，随后失踪。老朽怀疑，他要么是察觉危险躲藏起来，要么……已被那内务府的人或其背后主子控制甚至灭口。”莫老总结道，“王爷，此案水深，恐已触及天家内闱。老朽今日所言，皆是无凭之猜测与零碎线索，王爷务必谨慎，万不可轻举妄动，打草惊蛇。”

    谢无咎郑重拱手：“多谢莫老冒险示警。这些线索至关重要。还请莫老继续留意，尤其是郑家别庄、内务府采办处，以及……宫中郑贵妃一系的动向。若有陈书办确切下落消息，务必第一时间告知。”

    “老朽明白。王爷保重，王妃保重。”莫老不再多言，如来时一般，悄无声息地消失在密道之中。

    密室重归寂静，只余烛火噼啪。沈青瓷脸色有些发白：“王爷，若真是郑家……甚至牵扯到康王和郑贵妃，父皇他……”

    谢无咎握住她微凉的手，目光沉凝如渊：“父皇英明，既让我密查，心中未必没有疑虑。只是兹事体大，若无铁证，动辄引发朝局震荡，甚至宫闱巨变。我们现在要做的，是将这些线索与通州账证、津海供词串联起来，找到确凿无疑的证据链。尤其是找到陈书办，他是连接周汝昌、内务府乃至可能更高层的关键活口。”

    他走到桌边，看着那飞鹰图和残片，以及莫老留下的关于内务府采办处的信息，脑中飞快整合。“青瓷，你立刻通过沈家最隐秘的渠道，给江南的三法司官员传讯，提醒他们特别注意与内务府采买、皇商相关的线索，尤其是涉及丝绸、茶叶、瓷器以外‘特殊物资’的部分。蒋文清那边，我会设法让他留意户部与内务府之间的异常款项划拨或核销。”

    “那郑家这边……”

    “郑家树大根深，又有宫闱背景，正面调查绝不可行。”谢无咎沉吟道，“但或许可以从外围入手。‘留香阁’在京城消息灵通，让其暗中查访，近十年来，京城及周边，有哪些生意（尤其是矿冶、车马、仓储、船运）突然兴起或易主，背后隐约有郑家影子却又不显山露水。还有，当年郑家那个被处置的庶出子弟，若能找到其旧仆或知情人……”
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