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    他走到书架前，取下一只不起眼的锦盒，打开，里面是一枚半块虎符，黯淡无光，却隐隐透着血腥气。这是当年他外祖父（一位已故边将）留下的旧物，象征着某种早已消散的军中人脉。

    “老七，你有北境军功，有父皇赏识……但我有的，你不一定懂。”他摩挲着那半块虎符，低声自语，“这盘棋，还长着呢。咱们……慢慢下。”

    皇宫，养心殿。

    皇帝看着御案上堆积的、关于江南案最新进展的奏报，有都察院御史的风闻奏事，有刑部请求协查津海卫的公文，有韦安新的密奏，甚至还有几份匿名投递、内容却直指户部与江南勾连的“谤书”。

    他的脸色看不出喜怒，只是目光在那些文字间缓缓移动。江南的一场大火，烧出了多少鬼蜮伎俩，又牵动了多少人心？

    “老四……老七……”皇帝心中默念着两个儿子的名字。一个看似平庸宽厚，却能在江南搅动风云；一个锐意进取，军功赫赫，回京后却懂得韬光养晦，借力打力。都是他的儿子，都非池中之物。

    他想起之前对谢无咎的猜忌与制衡，此刻看来，或许……有些过了？这个儿子，心中装的，似乎不止是权柄，还有江山社稷，还有边关将士的鲜血。

    而老四……他到底在江南，扮演了什么角色？

    “传旨，”皇帝的声音在空旷的大殿中响起，“江南一案，关系重大，着三法司、皇城司并力查办，无论涉及何人，务必水落石出！沿途州县、各部衙门，需全力配合，不得推诿掣肘！若有隐瞒包庇、阻挠查案者，严惩不贷！”

    “再拟一道口谕给镇北王：安心养伤，朝廷自有法度。然若想起北境军需相关事宜，可随时递牌子进宫陈奏。”

    旨意与口谕，一明一暗，一严一宽，如同帝王心术的微妙平衡。

    暗潮汹涌，各方势力都在水下奋力划动，试图掌控方向。

    青锋初露，年轻的亲王已不再满足于蛰伏，开始以他的方式，影响着这场关乎国本的较量。

    而真正的惊涛骇浪，或许还在后头。

    　　


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